Alimentazione durante la chemioterapia: cosa mangiare?

Mangiare bene quando si ha il cancro è difficile. La chemioterapia comporta esperienze diverse e tutte molto personali. L’obiettivo è lo stesso per tutti: mangiare il più possibile e rimanere in salute.

Alimentazione durante la chemioterapia: cosa vuol dire mangiare bene

Una dieta equilibrata fornisce i nutrienti essenziali per il corretto funzionamento e mantenimento dell’organismo: un peso stabile è il riflesso di un buon equilibrio nutrizionale.

Durante la chemioterapia, la qualità della vita è compromessa. È quindi importante impostare una vera strategia nutrizionale, cominciando dalla valutazione del peso. Quando l’assunzione di cibo non è sufficiente a coprire il fabbisogno quotidiano, il corpo attinge alle riserve dei muscoli. Questo scatena un’atrofia muscolare che provoca affaticamento: la conseguenza è che si diventa più fragili e meno resistenti alle infezioni.

Mantenere il proprio peso o riguadagnarlo è fondamentale. Mangiare correttamente aiuta a ritrovare la propria autonomia.

L’equilibrio alimentare

Esistono 6 gruppi di alimenti:

• Prodotti latteo-caseari: proteine, calcio e vitamine A e D
• Carne, pesce e uova: proteine, fosforo, ferro e vitamine del gruppo B
• Frutta e verdura: vitamine (soprattutto vitamina C), fibre vegetali e minerali
• Amidi, cereali e legumi: energia, vitamine del gruppo B e fibre vegetali
• Grassi: energia e vitamine A, D, E e K
• Zuccheri e derivati: energia

Un buon equilibrio alimentare consiste nel consumare un cibo di ciascuna di queste classi, a ogni pasto. È importante non eliminare alcun gruppo alimentare, per evitare carenze di nutrienti. La colazione è fondamentale: va bilanciata con un amido, un latticino, una bevanda calda o fredda e un po’ di grasso, marmellata, miele o altri prodotti dolci.

Alimentazione ed effetti collaterali della chemioterapia

Durante i cicli di chemioterapia, i disturbi digestivi sono frequenti. In particolare:

• nausea e vomito. Possono verificarsi all’inizio
del trattamento e portare a ulteriori complicanze fisiche e psicologiche. Alcuni farmaci causano vomito frequente per diverse ore dopo la terapia. Il vomito ripetuto può causare disidratazione e malnutrizione. L’assunzione di antiemetici di solito migliora la situazione.

• anoressia. È un disturbo alimentare che consiste nel rifiuto di mangiare per qualsiasi motivo.

• costipazione. Corrisponde a un’assenza di feci per tre giorni consecutivi o a feci di piccolo volume.

• diarrea

Alimentazione durante la chemioterapia: assenza di appetito

In caso di assenza totale di appetito, è importante dividere i pasti e mangiare anche poco, ma spesso: si può mangiare ogni volta che se ne ha voglia e fare uno spuntino in qualsiasi momento.

Arricchire i preparati

• Aumentare la quantità di uova consigliata nelle ricette iniziali
• Aggiungere latte in polvere (2 cucchiai/ciotola) o intero a zuppe, purè o dessert
• Incorporare formaggio grattugiato e amidi in zuppe, insalate e verdure

Aumentare l’apporto energetico secondo la tolleranza

• Aumentare la quantità di burro, panna e zucchero nella dieta. • Prediligere piatti con salse, pasticceria secca, pasticcini e gelati
• Fare uno spuntino con frutta secca (albicocche secche, banane essiccate, fichi, datteri, uvetta, mandorle, noci, nocciole o arachidi)

Integratori alimentari

Se, nonostante queste prime raccomandazioni, non vi fosse alcuna variazione di peso, si renderà necessaria l’assunzione di integratori alimentari: il ricorso al medico è raccomandabile.

Alimentazione durante la terapia: assenza di odore e gusto

Questo disturbo ha due manifestazioni principali.

L’odore dei piatti caldi è sgradevole

• Preparare insalate miste con salumi, pesce o uova, accompagnate da verdure, amidi o legumi
• Aumentare il consumo di formaggi e latticini
• Mangiare frutta cruda o cotta e bere succhi di frutta

Il cibo ha un gusto amaro e metallizzato

• Sostituire la carne rossa con le carni bianche, pesce o uova
• Sostituire le verdure verdi con patate, pasta o riso
• Mangiare composte e frutta cotta invece che frutta cruda

Alimentazione durante la chemioterapia: il sapore è alterato

Anche in questo caso, esistono 2 possibilità.

Il cibo è troppo dolce

• Preferire dolci non zuccherati come frutta cruda o cotta e composte senza zuccheri aggiunti
• Sostituire i dolci con latticini e formaggio.
• Bere succhi di frutta senza zuccheri aggiunti

Il cibo è troppo salato

• Diminuire la quantità di sale utilizzata per la cottura dei cibi
• Evitare cibi troppo salati come affettati, prosciutto, formaggio e piatti pronti

Alimentazione durante la chemioterapia: difficoltà a deglutire

In questo caso, è possibile adottare alcuni tra i seguenti accorgimenti:

• frullare il cibo in purea o liquido
• bagnare il cibo con brodo, salsa e besciamella
• mangiare un cucchiaio di panna fresca prima di ogni pasto, per rivestire le pareti della bocca, aiutando così a deglutire.
• arricchire la dieta liquida con fibre per evitare la stitichezza
• evitare cibi secchi e duri
• eliminare i cibi acidi e irritanti (aceto, spezie, succhi di frutta, limone, arancia, pompelmo…) e purè di patate
• usare formati di pasta piccoli
• usare polveri addensanti o preparazioni gelatinose già pronte in farmacia

Alimentazione durante la terapia: la diarrea

In questo caso, va evitato il rischio di disidratazione:

• bere da 2 a 3 litri di liquidi al giorno (acqua, brodi vegetali chiari, tisane zuccherate, tè zuccherati, acqua di cottura del riso, bevande sportive, Coca Cola decaffeinata, sciroppi di frutta, caffè decaffeinato)
• mangiare cambiando le proprie abitudini alimentari: durante questo periodo sarà necessario eliminare verdura, frutta e latte

Cosa si può mangiare

In caso di episodi diarroici acuti, si possono consumare:

• carne, pesce, uova, cotti senza grassi
• formaggi cotti
• yogurt, formaggini svizzeri, formaggi bianchi (1/giorno)
• cibi ricchi di amido (pasta, riso, semola, patate, fette biscottate, pane)
• carote cotte
• composta di banana, mela cotogna o mele
• zucchero, gelatina, miele, biscotti, torta, focacce
• olio, burro, panna fresca cruda

Alimentazione durante la chemioterapia: gli integratori alimentari

Questi prodotti sono numerosi per qualità, consistenza e gusto. Non devono essere ingeriti entro 2 ore prima del pasto, perché riducono l’appetito.

Durante la chemioterapia, l’alimentazione è un aspetto fondamentale per mantenere il benessere generale del paziente, supportare il sistema immunitario e gestire gli effetti collaterali del trattamento. Gli integratori alimentari possono svolgere un ruolo importante in questo contesto, ma è essenziale utilizzarli in modo appropriato.

L’importanza degli Integratori Alimentari Durante la Chemioterapia

Gli integratori alimentari possono aiutare a colmare eventuali lacune nutrizionali causate da un’alimentazione inadeguata durante la chemioterapia, che spesso provoca nausea, vomito, perdita di appetito e altri disturbi che possono compromettere l’assunzione di cibo. Essi possono includere multivitaminici, integratori di minerali, proteine in polvere, e altre sostanze nutritive per supportare l’organismo indebolito dal trattamento.

Uso Corretto degli Integratori Alimentari

Come hai menzionato, è raccomandato non assumere gli integratori alimentari entro due ore prima dei pasti. Questa precauzione è importante perché:

1. Riduzione dell’Appetito: Alcuni integratori possono ridurre l’appetito se assunti poco prima di un pasto, rendendo più difficile per il paziente consumare cibi nutrienti.
2. Assorbimento dei Nutrienti: Assumere integratori lontano dai pasti può migliorare l’assorbimento di certi nutrienti e prevenire interazioni con il cibo che potrebbero ridurne l’efficacia.

Criteri di Scelta degli Integratori

La scelta degli integratori dovrebbe essere guidata da diversi fattori per assicurare che siano adeguati e sicuri:

• Qualità e Purezza: È importante selezionare prodotti che siano stati testati per la purezza e privi di contaminanti, che possono essere particolarmente dannosi per i pazienti in chemioterapia.
• Consistenza e Gusto: Poiché la chemioterapia può alterare il gusto e rendere difficoltoso mangiare, scegliere integratori che siano gradevoli al palato può aiutare a migliorare l’assunzione nutrizionale.
• Consultazione Medica: Prima di iniziare qualsiasi supplementazione, è cruciale consultare il medico oncologo o un dietologo specializzato. Alcuni integratori potrebbero interagire con i farmaci chemioterapici o essere inappropriati a seconda del tipo di cancro o di altre condizioni mediche del paziente.